Se sei uno di quelli che si addormenta solo a sentir parlare di Storia, allora preparati a cambiare idea! “Fatti incredibili della Storia che non ti hanno mai raccontato” è come quella scatola di cioccolatini che non finisce mai di sorprenderti: un boccone tira l’altro e prima che te ne accorgi, hai divorato l’intero libro. Tom Holland e Dominic Sandbrook diventano quei due amici simpatici che ti raccontano storie mentre siete al bar, solo che invece di parlarti di gossip o sport, ti svelano i retroscena più stravaganti e divertenti della storia mondiale. E la cosa bella è che non ti accorgi nemmeno che stai imparando, perché, con il loro tono scanzonato e coinvolgente, ogni aneddoto sembra più una chiacchierata informale che una lezione!

Trama

La guerra di Troia si è davvero combattuta? Perché i nazisti credevano di essere i discendenti di Atlantide? È vero che un appuntamento dal barbiere rischiò di far saltare la copertura di Winston Churchill? A queste e ad altre domande rispondono Tom Holland e Dominic Sandbrook, i presentatori del podcast a tema storico più seguito d’Inghilterra. Forti della loro straordinaria preparazione, gli autori conducono il lettore alla scoperta dei fatti più incredibili, curiosi e interessanti della storia antica e moderna. Non solo domande a cui rispondere, ma anche approfondimenti su personaggi, eventi e leggende, famosi e non. Dalle similitudini tra gli imperatori romani e i politici del Novecento agli “eroi dimenticati” (come Winkie, un piccione viaggiatore della seconda guerra mondiale), dalla top ten dei cani più importanti di sempre all’autopsia di Rasputin: una vera miniera di informazioni per ogni appassionato di storia! Un divertente tuffo nelle pagine più assurde della storia dell’umanità. Un libro ricco di aneddoti e curiosità per imparare ogni giorno qualcosa di nuovo. Tra gli argomenti trattati: Spartani fuori di testa; La festa con delitto di Eliogabalo; Regine con la barba; La sbronza colossale di Alessandro Magno; La vera storia dei piccioni viaggiatori; I cani più famosi, dal pastore tedesco di Hitler a Rin Tin Tin; L’invenzione degli spaghetti; Babilonia come Las Vegas; Quando cadde veramente l’impero romano?; Le dieci migliori teorie su Atlantide; Giulio Cesare si era montato la testa?; Consigli per partorienti nell’Inghilterra del Seicento; Oxford, orchi e J. R. R. Tolkien; Potere e poesie di una cortigiana coreana; L’autopsia di Rasputin; Il vero codice da Vinci; La coppa del mondo degli dei; I grandi “e se” della storia.

La nostra opinione

Percepire un brivido di eccitazione nel corso di una ricerca su un certo aspetto storico è davvero uno dei grandi piaceri della vita.

“Fatti incredibili della storia che non ti hanno mai raccontato” è un libro che, sin dalle prime righe, rivela un talento straordinario: quello di prendere la storia, spesso considerata materia arida e noiosa, e trasformarla in una narrazione avvincente, accessibile e, soprattutto, spassosa. Non si tratta solo di una semplice raccolta di eventi e personaggi, ma di un viaggio emozionante attraverso il tempo, dove ogni pagina nasconde una sorpresa, una risata o un momento di pura meraviglia. Tom Holland e Dominic Sandbrook, con la loro ineguagliabile esperienza di divulgatori storici, riescono a confezionare un’opera che va ben oltre il tradizionale libro di storia. Non si limitano a presentare i fatti, ma li avvolgono in un racconto vivace, capace di far emergere l’anima della storia stessa, rendendola vibrante e tangibile per il lettore contemporaneo. È come se la polvere dei secoli venisse spazzata via per rivelare, sotto la superficie, i colori brillanti e vivaci di un affresco dimenticato.

Il vero punto di forza di questo libro sta proprio nella sua capacità di bilanciare sapientemente il rigore accademico con una narrazione leggera e scorrevole. Nonostante la quantità di informazioni storiche presentate, il testo non diventa mai un mattone pesante e difficile da digerire. Al contrario, la scrittura è fluida e ricca di un’ironia raffinata che rende la lettura non solo piacevole, ma addirittura irresistibile. I lettori si troveranno a divorare capitolo dopo capitolo, affascinati non solo dal contenuto, ma anche dal modo in cui viene presentato: con un pizzico di umorismo che rende ogni episodio un piccolo gioiello narrativo. Gli autori si destreggiano con maestria tra le pieghe della storia, raccontandola come se fosse un romanzo d’avventura. Ogni capitolo è una nuova tappa di un viaggio che attraversa epoche e continenti, dove i fatti più assurdi e le curiosità più bizzarre si mescolano in un racconto unico nel suo genere. Non si tratta solo di una sequenza di eventi e personaggi, ma di un vero e proprio intreccio di storie che svelano il lato più umano e, spesso, meno conosciuto della storia.

Holland e Sandbrook partono da una premessa semplice ma potente: la storia non è solo un elenco di date e battaglie, ma un complesso mosaico di eventi, personaggi e aneddoti che meritano di essere raccontati in tutta la loro straordinaria unicità. E così, il libro si trasforma in una sorta di macchina del tempo che ci trasporta dall’antichità ai giorni nostri, rivelando aspetti sorprendenti di vicende che pensavamo di conoscere. Ad esempio, la guerra di Troia, spesso relegata al mondo del mito, viene esaminata non solo come una leggenda, ma come un evento che ha lasciato un’impronta indelebile nella cultura e nella politica dei popoli che ne seguirono. E poi, c’è la bizzarra convinzione dei nazisti di essere i discendenti di Atlantide: un’idea tanto assurda quanto influente, che ha ispirato alcune delle loro politiche più strampalate.

Ma ciò che rende questo libro veramente speciale non è solo la scelta degli episodi storici, ma anche il modo in cui vengono raccontati. Holland e Sandbrook adottano un tono complice e amichevole, quasi come se stessero sussurrando all’orecchio del lettore, condividendo segreti e rivelazioni che solo loro conoscono. E questo approccio crea un legame immediato tra il lettore e il testo, trasformando la lettura in un dialogo vivo e stimolante: è come se ogni pagina fosse un invito a unirsi a una conversazione affascinante e divertente, dove il passato prende vita in modo inaspettato. Impossibile, quindi, non sentirsi completamente coinvolti quando gli autori ci raccontano con verve ineguagliabile la “festa con delitto” dell’imperatore Eliogabalo, un party talmente fuori dagli schemi da far impallidire qualsiasi evento mondano moderno. O quando descrivono la colossale sbronza di Alessandro Magno, dipingendo un quadro vivissimo di uno dei più grandi condottieri della storia in un momento decisamente poco eroico. Questi e molti altri episodi si trasformano in autentici momenti di intrattenimento, che catturano l’immaginazione senza mai perdere di vista la precisione storica.

Tom Holland & Dominic Sandbrook: autori del libro e dell’acclamatissimo podcast britannico “The rest is History”

Ma la vera ricchezza del libro non risiede solamente nelle storie avvincenti che vengono narrate, ma anche nei personaggi straordinari che popolano queste pagine, trasformando ogni capitolo in un’avventura unica e indimenticabile. Non parliamo solo di imperatori romani dai costumi stravaganti, o di re barbari dallo spirito guerriero, ma anche di protagonisti più inusuali, come piccioni viaggiatori che, con coraggio inaspettato, hanno cambiato il corso degli eventi. Ognuno di loro è tratteggiato con una cura tale da far emergere non solo la loro importanza storica, ma anche le loro peculiari caratteristiche umane. Questo, a nostro avviso, è uno degli aspetti più affascinanti del libro: l’abilità magistrale degli autori nel far emergere l’umanità che si cela dietro le grandi figure storiche, avvicinandole a noi, rendendole quasi familiari. Improvvisamente, quei nomi che abbiamo letto sui libri di scuola, diventano persone con cui possiamo quasi chiacchierare, compagni di viaggio attraverso le epoche più remote.

Ma non è solo la ritrattistica storica a brillare in questo libro: un altro aspetto che merita una menzione speciale è la capacità degli autori di stimolare incessantemente la curiosità del lettore. Ogni aneddoto, ogni curiosità, è come una scintilla che accende il desiderio di saperne di più, di scavare più a fondo, di cercare ulteriori dettagli, magari con una veloce ricerca su internet o consultando altre fonti. E il lettore, inevitabilmente, si ritrova spesso a pensare: “Davvero è successo? Ma è incredibile, non lo avrei mai immaginato!“. Questo effetto sorpresa, che Holland e Sandbrook riescono a mantenere vivo in ogni pagina, è uno dei tratti distintivi del libro e, senza dubbio, uno dei suoi più grandi punti di forza. Anche chi, inizialmente, non si considera un appassionato di storia, si troverà affascinato, incantato, coinvolto in un vortice di scoperte che lo lasceranno con la voglia di continuare a esplorare questo mondo tanto vasto quanto misterioso.

E qui sta la vera magia di questo libro: nella sua capacità di parlare a tutti, di rivolgersi a un pubblico ampio e diversificato, senza mai scadere nella banalità o perdere di vista l’importanza storica di ciò che viene raccontato. Non c’è bisogno di essere esperti di storia antica per apprezzare le storie che Holland e Sandbrook ci regalano, né di conoscere a menadito ogni dettaglio delle vicende del Novecento. Ogni episodio è introdotto e spiegato in modo chiaro, ma mai scontato, utilizzando un linguaggio che riesce a essere al contempo erudito e accessibile. Questa è la carta vincente del libro: riuscire a catturare l’interesse di un pubblico vasto e variegato, mantenendo alta l’attenzione dall’inizio alla fine, senza mai annoiare o risultare pedante.

Considerazioni Finali

Dunque, se pensate che la storia sia noiosa, è perché non avete ancora letto “Fatti incredibili della storia che non ti hanno mai raccontato” (edito da Newton Compton). Questo libro è come una macchina del tempo guidata da due piloti esperti e un po’ fuori dagli schemi, che vi faranno ridere, riflettere e, perché no, anche restare a bocca aperta di fronte a fatti storici che non avreste mai immaginato. Tom Holland e Dominic Sandbrook non si limitano a raccontare, ma vi coinvolgono in un’avventura attraverso epoche e personaggi, svelando verità curiose e aneddoti esilaranti con un tono così fresco e brillante che vi farà desiderare di non arrivare mai all’ultima pagina. Quindi, se siete in cerca di un libro che vi faccia sorridere e imparare qualcosa di nuovo al contempo, correte a procurarvi “Fatti incredibili della storia che non ti hanno mai raccontato“! Non vedrete l’ora di raccontare agli amici il motivo per cui Winston Churchill ha rischiato tutto per un appuntamento dal barbiere!

Valutazione: ★★★★★ (5 stelle)

A cura di: @literaly_nath (IG)