Gli Irish Book Awards, il premio letterario più prestigioso della Repubblica d’Irlanda, tornano anche quest’anno con un’ edizione ricca di candidati tra autori, libri e librerie.
La cerimonia di premiazione si terrà il 27 novembre al Convention Centre di Dublino, dove verranno annunciati i vincitori della verde terra di smeraldo.

Un premio tutto irlandese

Gli Irish Book Awards sono un riconoscimento annuale dedicato alla valorizzazione della letteratura irlandese. Il premio non celebra soltanto autori e opere, ma anche le librerie, vere protagoniste del mondo dei libri, che possono concorrere al titolo di Bookshop of the Year e, al tempo stesso, presentare i propri premi speciali.
L’obiettivo è infatti coinvolgere l’intero mondo letterario: autori, editori, librai e lettori. Perché senza le librerie, ponti essenziali tra chi scrive e chi legge, nessuna storia potrebbe davvero trovare il suo pubblico.

Una festa nazionale della letteratura

Considerato uno dei riconoscimenti più importanti d’Irlanda, il premio si è evoluto nel tempo: se agli inizi contava solo tre categorie, oggi queste ultime sono arrivate ad essere ben diciotto, che variano dal romanzo alla saggistica, dalle biografie ai libri per bambini, dalla narrativa in lingua irlandese fino alle opere dedicate a sport, cucina e lifestyle. Oltre ai vincitori di categoria, viene nominato anche l’An Post Irish Book of the Year, ovvero il libro più votato in assoluto, che l’anno scorso è andato al romanzo Heart, Be At Peace dell’autore Donal Ryan, lo stesso libro che ha vinto anche nella categoria Eason Novel of the Year.
Ma chi è che decide il vincitore? Una giuria di esperti del settore editoriale seleziona ogni anno le shortlist, ma l’ultima parola spetta ai lettori, che votano online decretando i vincitori di ogni categoria. Un coinvolgimento totale, che rende gli Irish Book Awards una vera festa nazionale della lettura.

Dalle origini a oggi

Gli Irish Book Awards non sono altro che l’evoluzione del lontano premio Hughes & Hughes Irish Novel of the Year Prize che venne ideato dalla storica catena di librerie Hughes & Hughes Bookseller.
Negli anni, il progetto si è ampliato fino a diventare un’organizzazione indipendente che è sostenuta da tutto il mondo editoriale irlandese, come la Booksellers Association of Ireland, l’Associazione dei librai d’Irlanda e dal 2018, l’evento è sponsorizzato dal servizio postale irlandese An Post, assumendo il nome ufficiale di An Post Irish Book Awards.
L’obiettivo originario resta però lo stesso: celebrare la letteratura irlandese e rafforzare il legame tra autori, editori, librerie e lettori, mantenendo viva una delle tradizioni culturali più amate del Paese.