Dopo la vittoria dei Rapper nella settima tappa di Pechino Express, i viaggiatori sono pronti a ripartire. Le cinque coppie rimaste in gara affronteranno un percorso di 509 km. Partendo da Dengfeng, passeranno a Louyang dove li aspetta il libro rosso e l’ultima prova vantaggio di questa stagione, per poi raggiungere il traguardo finale a Xi’An, capitale imperiale dove si trova l’ottava meraviglia del mondo: l’Esercito di terracotta. Questa puntata sarà decisiva per scoprire quali coppie voleranno in Giappone, il terzo ed ultimo Paese di questo straordinario viaggio.

Il viaggio riparte

La puntata si apre con uno spettacolo di Kung Fu Shaolin presso una delle scuole più famose del Paese. Ed è proprio qui che si terrà la prima missione della giornata. A ciascuna coppia verrà assegnato un maestro Shaolin che insegnerà loro una sequenza da imparare e replicare davanti a Giulia Salemi e ad un giudice. Mentre tutti gli altri possono andare a studiare, le Dj rimangono bloccate a causa del malus inferto dai Rapper: prima di iniziare, devono spaccare tre tavolette di legno a testa con la propria mano in pieno stile kung fu.
Tutte le coppie vengono bocciate al primo tentativo in quanto nessuna ha soddisfatto i requisiti di forza, concentrazione ed equilibrio richiesti. La seconda volta è quella buona per la maggior parte delle coppie, che ricevono da Giulia una busta da aprire soltanto la sera e possono andare in strada a cercare un passaggio in direzione Luoyang.
Durante il viaggio arriva lo stop alla gara e i viaggiatori cercano un alloggio per la notte. Prima di dormire però c’è ancora una cosa da fare: aprire la busta di Giulia e scoprire cosa contiene. Nell’IPad al suo interno ci sono i video messaggi da casa da parte delle famiglie, che fanno commuovere i viaggiatori ma al tempo stesso danno loro una nuova grinta per proseguire il viaggio.

La corsa al libro rosso

Il secondo giorno le coppie devono raggiungere le Grotte di Longmen a Luoyang, un complesso di santuari rupestri buddisti che conta più di 100.000 statue del Buddha. Una volta arrivati sul posto, i viaggiatori devono capire dove si trova Costantino con il libro rosso.
Grazie all’aiuto dei locali e di una statuina, e dopo innumerevoli gradini in salita, riescono a raggiungere la meta. Veloci, Dj e Raccomandati arrivano per primi e si qualificano per la prova vantaggio.

La prova vantaggio

Per l’ultima prova vantaggio di questa stagione, le coppie dovranno sfidare dei bambini a ping pong. Si arriva a 11 punti e le due coppie che totalizzeranno più punti si affronteranno in finale. Inoltre, per agevolare i viaggiatori, i bambini giocheranno con delle racchette bucate. Veloci e Dj si ritrovano a disputare la finalissima, dove la coppia di Fiona May e Patrick Stevens ha la meglio.
Prima di ripartire, Costantino svela ai viaggiatori che c’è un modo per andare in direttissima verso il Giappone. Durante la strada per il tappeto rosso, ci sarà Giulia con una scatola contenente due biglietti per il Giappone. La prima coppia ad arrivare da lei si aggiudicherà la qualificazione per la prossima tappa e un bonus speciale.
A questo punto la gara riparte per tutti tranne che per i Rapper, che subiscono il malus dei Veloci e devono fare 20 giri attorno alla pagoda. E mentre tutti sono di nuovo in strada, arriva lo stop alla gara e i viaggiatori si preparano ad affrontare la loro ultima notte in Cina.

L’arrivo al tappeto rosso (contiene spoiler!)

All’alba del terzo giorno le coppie ripartono in direzione del traguardo finale. L’ultima missione si tiene a Xi’An, la città sede dell’ottava meraviglia del mondo: l’Esercito di terracotta. I viaggiatori devono recarsi in una bottega specializzata nella riproduzione dei guerrieri e, tra tutte le statue, devono trovare quella con le fattezze di Costantino. Sotto di essa sarà indicato l’indirizzo dove si trova Giulia con i biglietti per il Giappone.
Tutti danno il loro meglio per poter arrivare primi. Tuttavia il premio può aggiudicarselo soltanto una delle cinque coppie in gara, e in questo caso va alla coppia dei Raccomandati. Chanel Totti e Filippo Laurino si qualificano automaticamente per la nona tappa di Pechino Express e possono godersi una visita all’Esercito di terracotta.

A tutti gli altri spetta ancora un ultimo sforzo per arrivare al tappeto rosso. Per capire dove andare devono scoprire di quale cultura erano i mercanti che si insediarono a Xi’An tra il 618 e il 907 d.C. Costantino si trova infatti nel cuore della città vecchia di Xi’An, precisamente nel quartiere musulmano.
I Veloci saltano per primi sul tappeto rossi, seguiti dalle Dj. A rischio eliminazione ci sono la coppia dei Rapper e delle Albiceleste. Ricambiando la decisione dei Rapper della settimana precedente, i Veloci decidono di eliminare Tony 2Milli e Dani Faiv. Questa volta però non c’è nessuna busta nera a salvarli. I Rapper sono eliminati.
E si chiude qui l’ottava puntata di Pechino Express – L’Estremo Oriente.